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Maud Pélissier,Émilie Pamart, Paul Rasse (dir.) – Le souffle du Off sur Avignon : théâtres, publics, compagnes

Collection : Passion du patrimoine
Thème : arts du spectacle, festival, Avignon
Parution : 2025

Françoise Moreil – Itinéraires protestants à l’époque moderne : de la confrontation à l’exil

Collection : En-Jeux
Thème : Histoire, Protestantisme, Époque moderne
Parution : 20/02/2025
Pagination : 344 pages

PRIX : 27 €

ISBN imprimé : 978-2-35768-176-7
ISBN numérique : 978-2-35768-181-1
OpenEdition Books : à venir

Au XVIe siècle, les guerres de religion ensanglantent l’Europe. Dans le Sud de la France, catholiques et protestants coexistent pourtant, particulièrement dans la principauté d’Orange, berceau d’une exceptionnelle biconfessionnalité. Après le temps des affrontements, au XVIIe siècle, les protestants s’y organisent en communautés, vivent à proximité immédiate des catholiques.

C’est cette histoire sociale, religieuse et politique mouvementée que relate Françoise Moreil. Maîtresse de conférences honoraire en histoire moderne à l’Université d’Avignon et des Pays de Vaucluse, elle décrit avec précision la vie des protestants au XVIIe siècle, retrace le parcours de personnalités emblématiques de ces temps troublés, évoque le destin des protestants qui, refusant d’abjurer, ont pris le chemin
de l’exil vers Genève ou Berlin après la révocation de l’édit de Nantes.

Cet ouvrage, hommage aux travaux d’une chercheuse passionnée, rassemble ses articles les plus significatifs. Il invite à une immersion dans le protestantisme méridional du XVIIe siècle.

Les académies réformées méridionales (Nîmes, Die, Orange),
« les escoles sont les fontaines d’humanité »

Trois académies réformées méridionales ont été regroupées ici dans l’optique de cet ouvrage à cause de leur situation géographique dans le croissant huguenot : ce sont celles de Nîmes, qui est la première créée dans le royaume de France, en 1561, soit deux ans après celle de Genève – fondée sous l’impulsion de Calvin, aidé de Bèze –, celle d’Orange qui voit en 1573 la création d’un collège par les princes de Nassau, en terre étrangère mais limitrophe du royaume de France et des États du pape et enfin celle de Die, née en 1604 par la volonté des consuls qui la demandaient depuis 1591. Elles seront étudiées selon l’ordre chronologique de leur fondation. Quant aux archives, elles sont ou totalement absentes pour Orange ou sous forme de mentions dans les registres consistoriaux de Nîmes ou dans ceux du collège diois.

Pour les hommes de ces temps, une académie est une institution universitaire, à la fois capable de former les futurs ministres de la parole de Dieu et de préparer les élites aux controverses qui deviennent l’autre forme de combat – de plume – après les guerres sanglantes du XVIe siècle. L’académie se présente donc comme une structure à plusieurs niveaux, d’abord le collège qui
se termine par deux années de philosophie, puis le cycle de théologie. Souvent, dans les règlements du temps, les deux cycles ne sont pas distingués nettement, comme nous le verrons à partir des sources. Les demandes de pasteurs deviennent de plus en plus importantes alors que l’offre reste faible. Il devient donc nécessaire d’assurer la relève du corps pastoral avec ces pépinières où sont formées les futures générations. Dès l’origine, l’école et la Réforme sont liées indissolublement et ont été bien étudiées auparavant.

Quel modèle ont suivi ces trois établissements méridionaux ? Lausanne, Strasbourg ou Genève ? Ou encore la Prophezei de Zwingli, fondée en 1525 à Zurich, ou Leyde pour l’académie de Saumur ? Lausanne est le seul établissement qui forme les futurs pasteurs francophones jusqu’à la création de celui de Genève. Cette académie, fondée grâce aux Bernois en 1537, ne reçoit son règlement qu’en 1547. Ce texte des Leges scholae Lausannensis est inspiré par Simon Sulzer qui, lors d’un séjour à Strasbourg, a été lui-même influencé par Jean Sturm et aussi par Mathurin Cordier ; ce dernier, qui fut présent à Paris en même temps que Jean Sturm, a été nommé principal du collège lausannois en 1545 tandis que Pierre Viret exerçait comme ministre. Ces hommes sont animés par les mêmes idées pédagogiques, qui reposent sur un enseignement progressif basé sur l’apprentissage du latin au moyen des textes des auteurs de l’Antiquité, complétés par l’étude de la grammaire, de la rhétorique et de la dialectique ; l’enseignement s’appuie sur des exercices de lecture et insiste sur la mémorisation et la pratique répétée de l’oral. Sept classes sont prévues au lieu des neuf strasbourgeoises. Il n’existe à Lausanne que la faculté de théologie. Le passage d’une classe à l’autre s’effectue par un système de promotions bisannuelles ; chaque classe est divisée en décuries. Dans les règles communes sont prévus des cours de musique à partir des psaumes.

Parmi les maîtres, certains sont des passeurs entre tous ces établissements, comme François Hotman qui fut régent à Lausanne et ensuite à Genève en 1572 ou Théodore de Bèze, recteur (1551 à 1552), et encore Jean de Serres. Ce dernier reçoit la charge de régent de première à Lausanne, puis celle de directeur du collège en 1572-1578 avant de venir à Nîmes pour exercer les mêmes fonctions. D’ailleurs, il a dédié le troisième tome de son « Platon » aux autorités bernoises en reconnaissance de leur accueil.

Les jeunes protestants dans la principauté d’Orange pendant l’Ancien Régime

Cette étude présente les jeunes gens depuis le berceau jusqu’au mariage, tant les garçons que les filles, autant ceux qui appartiennent aux milieux populaires que les notables, dans le cadre de la société réformée de la principauté d’Orange pendant l’Ancien Régime. Cette histoire s’inscrit entre guerres et occupations diverses pendant les tourments d’un difficile XVIIe siècle, dans un cadre institutionnel particulier où les populations se retrouvent dans une situation d’identification très nette accompagnée de la défense constante de leur foi, pendant toute leur vie. Vérifions si la « jeunesse est toujours l’âge privilégié du XVIIe siècle » grâce à de multiples sources, consistoriales et notariales, dans cette enclave biconfessionnelle. La principauté d’Orange a été étudiée au XIXe siècle, puis au XXe siècle par Marc Venard, Amanda Eurich et au cours d’un colloque récent. Signalons toutefois la difficulté de retrouver ces jeunes gens dans les archives, car ils sont rarement désignés en tant que tels à cause de leur minorité, sauf dans quelques actes comme les apprentissages. Les grandes étapes d’une vie, avec l’enfance, les apprentissages et le mariage, sont présentées.


Le temps de l’enfance

Dans cette terre marquée par la Réforme, l’entrée dans la société chrétienne s’effectue par le baptême qui est le premier sacrement pour les calvinistes. La sage-femme payée par la ville, Françoise Gondefroi, prête serment entre les mains du viguier « de servir tant riches que pauvres » en décembre 1601. La parité exige pour chaque confession deux sages-femmes en 1622, puis quatre en 1651, car la population augmente. Elles n’ont plus la possibilité d’ondoyer depuis l’interdiction de Calvin qui souhaite l’éradication des pratiques superstitieuses comme celle des sanctuaires à répit. Les registres de baptême sont tenus par les pasteurs mais aussi par les anciens qui les déchargent, comme en 1671 à
Courthézon. La cérémonie du baptême se déroule dans l’un des deux temples de la principauté dans un délai plus ou moins long après l’accouchement, délai qu’il est difficile de vérifier en l’absence de la datation de la naissance, qui n’est pas souvent indiquée. En 1642, Éléonore de Georges est invitée par le consistoire à faire baptiser son neuvième enfant, une fille prénommée Marie, trois semaines après l’accouchement, car elle semble avoir tardé selon la remarque des anciens de Courthézon.

On peut relever les prénoms qui témoignent d’un choix scripturaire conforme aux instructions de Calvin. En effet, à Genève, les prénoms des saints passent de 43 % à 3 % pour les garçons et de 49 % à 2 % pour les filles. Par contre, il est impossible de connaître le délai qui fut nécessaire pour éradiquer les prénoms catholiques, car il ne subsiste plus aucun des registres du XVIe siècle dans la principauté.

Dans une étude portant sur les cent vingt-sept prénoms masculins, Jean et Jacques arrivent en première position : Jacques seize, Jean quatorze, François onze et en dessous de dix, Pierre huit, Claude, Louis, Antoine, Daniel à sept occurrences ; Étienne et André six fois. Les prénoms suivants ne figurent qu’à un seul exemplaire : Adam, Balthazard, Charles, Christophe, Denis, Esprit, Gabriel, Gaspard, Georges, Guillaume, Hector, Honoré, Jean-Louis, Marc, Michel, Phinéas, Simon, Thomas, Isaac. Parmi les quatre-vingt-dix-neuf prénoms féminins les plus usités apparaissent à plus de dix mentions trois prénoms, Catherine treize, Jeanne douze et Magdelaine dix ; en dessous, Françoise et Marie sept, Suzanne et Marguerite six, Anne cinq, Judith quatre, Lucrèce et Marianne trois. L’éventail du prénom à occurrence unique est aussi large que chez les hommes : Alexandrine, Amélie, Antoinette, Constance, Denise, Esther, Ève, Félice, Hélène, Jaquette, Jacqueline, Joasine, Marthe, Pauline, Philiberte, Sibylle. Les enfants du pasteur Gaspard Martin, ancien capucin, sont prénommés Françoise, Jacques, Marthe, Jean. Le fils du sieur Reynaud de Berguerolles porte celui de son parrain, Constantin de Zuylichem, plénipotentiaire du prince en 1665. Les enfants reçoivent aussi les prénoms des princes ou des nobles locaux, Amélie, Fréderic-Henri, Guillaume, Olympe, Diane, Esprit, Éléonore, Philiberte, César, Lucrèce, Josine qui est celui de l’épouse du gouverneur Valckembourg, ou encore ceux des pasteurs Jean d’Espagne ou Étienne Aunet. La gamme se révèle extrêmement variée, même en respectant les consignes du fondateur.


La principauté d’Orange : un carrefour des relations entre France et Provinces-Unies au XVIIe siècle

À partir des années 1530, la principauté d’Orange, petit territoire enclavé entre le royaume de France et les États des papes, appartient à la famille de Nassau et lui permet de porter le titre de famille princière. Durant deux siècles de souveraineté, des liens forts unissent ces terres éloignées et non frontalières. L’attachement personnel entre la famille des Nassau et les Orangeois donne à cette enclave une dimension internationale, certes payée cher en guerres, occupations et émigrations pendant un large XVIIe siècle commençant à la mort de Philippe-Guillaume en 1618, marqué fortement par la Révocation, et se terminant en 1702 avec le décès de Guillaume III qui provoque l’ultime occupation française. Ces princes occupent presque tous la charge de stathouder, sauf pour la période
couvrant les décennies de 1650 à 1674.

Durant tout ce long siècle, des relations se sont nouées entre les uns, Orangeois, et les autres, habitants des Provinces-Unies. Qui sont les personnes concernées par ces échanges ? Une approche sociologique permet de présenter les différentes catégories, car nombreux sont les voyageurs entre ces deux contrées, les gens de pouvoir comme les princes, gouverneurs et conseillers, les hommes de la parole avec les pasteurs et imprimeurs qui tous pratiquent la même religion calviniste ; au total, une dizaine de pasteurs orangeois se rendent aux Provinces-Unies, des familles entières avec femmes, enfants et domestiques, mais aussi marchands, militaires ou archivistes.

La principauté, une enclave biconfessionnelle

C’est un petit territoire d’environ deux cent cinquante kilomètres carrés, presque enclavé dans le Comtat Venaissin, limitrophe du royaume de France par le Rhône et au sud des États du pape. Orange, peuplée d’environ trois mille habitants au XVIe siècle, détient tous les pouvoirs : la ville possède un siège d’évêché, la résidence du gouverneur qui gère la principauté, un parlement, créé en 1471, une université depuis 1365 et un collège réformé fondé par Louis de Nassau en 1573. Des liens économiques existent avec les bourgs voisins de Courthézon, Jonquières et Gigondas. La Réforme s’est implantée très tôt dans une société en mutation où s’est développée une nombreuse classe de marchands, d’artisans et de professions libérales, notaires, médecins, régents ; les calvinistes sont une minorité numérique, environ un tiers, mais sociologiquement ils appartiennent aux catégories aisées. Au XVIIIe siècle, la population est passée à environ dix mille habitants.

Après des décennies de guerres de religion, le prince Philippe-Guillaume octroie un édit qui partage également toutes les institutions entre les deux confessions. C’est le cas du parlement, du collège, des consulats, des conseils politiques des cités du territoire. Voici le premier article :

Premièrement suivant les édits faits par feu de très heureuse memoire nostre très honnoré seigneur et père et par feu nostre tres cher oncle Louis de Nassau, nous ordonnons que tous nos bons subjects de nostre principauté tant de la religion catholique apostolique romaine que de la religion prétendue reformée de quelque estat et qualité qu’ils soient, seront maintenus et entretenus en mesme esgalité sans exception, conservés et entretenus en l’exercice libre, public, entier et general de leur religion : deffendant tres expressement à toutes personnes de quelque estat, qualité ou condition qu’elles soyent, de les troubler, molester ny inquieter en façon et soubs quelque pretexte que ce soit.

Après cette rapide présentation, intéressons-nous à tous ces gens qui se rendent soit dans la principauté, soit aux Provinces-Unies par un long et difficile voyage qui peut, parfois, durer deux mois et demi à l’aller, en passant par Nice, Genève, Bâle, Dillembourg, Cologne, Emden et la mer pour gagner Rotterdam, quand les conflits empêchent de prendre une route plus directe. Deux fois par an, un messager ordinaire quitte Orange en destination du nord. Cet éloignement génère des dépenses importantes, comme le montre, en 1631, la facture de soixante écus pour les frais du voyage en Flandres du greffier de La Pise, ou encore mille huit cents livres en 1632 pour le séjour de deux députés auquel s’ajoute la location de chevaux. Cet aspect non négligeable est rarement évoqué. Lors du décès du prince en 1647, les représentants de la ville décident d’envoyer deux députés, un pour chaque confession, mais finalement un seul, de religion réformée, part, à cause des frais trop élevés pour une telle ambassade, tout en promettant que le prochain sera catholique. La parité religieuse fonctionne bien.


Après avoir mené de brillantes études d’Histoire à l’Université de Montpellier, Françoise Moreil clôture son parcours estudiantin en soutenant sa thèse en 1984. Publiée l’année suivante, celle-ci est consacrée à l’Intendance dans le Languedoc durant le XVIIe siècle.
S’imposant progressivement comme une chercheuse de référence dans le domaine du protestantisme méridional, Françoise Moreil est finalement nommée maîtresse de conférences à L’université d’Avignon en 2003. Depuis, elle n’a jamais cessé de publier des livres et des articles à ce propos, et ce, même après avoir pris sa retraite en 2013.


Nicolas Soulas, Catherine Wolff, Bruno Bertherat, Hélène Deronne, Amanda Eurich, Élie Pélaquier, et Bernard Thomas.


Conférence | Patrick Gianfaldoni à la librairie Youpi!

Le 14 novembre 2024, à 19h30, Patrick Gianfaldoni présentera publiquement son dernier ouvrage publié aux Éditions Universitaires d’Avignon en octobre 2024 : Quand l’économie sociale et solidaire fait territoire.

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